Recursos minerales y energéticos en el Ártico

Mapa de los recursos minerales y energéticos en el Ártico (formato PDF).

Recursos minerales y energéticos en el Ártico

El Ártico es una de las regiones del mundo con mayor potencial en recursos minerales y energéticos, aunque su explotación está condicionada por factores ambientales, tecnológicos, económicos y geopolíticos.

Recursos energéticos

1. Petróleo y gas natural

• Según estimaciones del U.S. Geological Survey (2008), el Ártico podría albergar:
• • 13 % de las reservas mundiales no descubiertas de petróleo.
  • 30 % del gas natural no descubierto.
• Principales áreas:
• • Plataforma continental rusa (Mar de Barents, Mar de Kara, Península de Yamal, Siberia).
  • Norte de Alaska (North Slope y Prudhoe Bay).
  • Archipiélago canadiense ártico y Groenlandia.
• Importancia estratégica: el deshielo estacional facilita el acceso marítimo y la exploración.

2. Carbón

• Reservas notables en Svalbard (Noruega), aunque en declive por la transición energética.
• Rusia también posee yacimientos en la región ártica de Siberia.

Recursos minerales

1. Metales básicos y preciosos

• Níquel, cobre, plomo, zinc → grandes reservas en Rusia (Norilsk en Siberia) y Canadá.
• Oro y plata → explotados en Alaska, Canadá y Groenlandia.
• Diamantes → importantes minas en los Territorios del Noroeste y Nunavut (Canadá).

2. Tierras raras y minerales estratégicos

• Groenlandia (proyecto Kvanefjeld) posee uranio y elementos de tierras raras, esenciales para tecnologías de alta demanda (energía renovable, electrónica, defensa).
• Potencial en Rusia y Noruega.

3. Hierro y otros recursos

• Yacimientos de hierro en Groenlandia oriental y zonas árticas rusas.
• Platino y paladio en Siberia.

Retos y consideraciones

• Ambientales: riesgo de contaminación por derrames de petróleo, impacto en ecosistemas frágiles y comunidades indígenas.
• Tecnológicos: condiciones extremas de frío, hielo y oscuridad dificultan la explotación.
• Geopolíticos: los países árticos (Rusia, EE. UU., Canadá, Noruega, Dinamarca/Groenlandia) compiten por el control de áreas marinas y derechos de explotación bajo la Convención de la ONU sobre el Derecho del Mar (CONVEMAR).
• Económicos: la viabilidad depende de los precios internacionales de energía y metales, así como del costo de las infraestructuras en zonas remotas.

En resumen:
El Ártico es una reserva estratégica mundial de hidrocarburos y minerales (petróleo, gas, níquel, cobre, oro, diamantes y tierras raras). Sin embargo, su aprovechamiento enfrenta enormes desafíos ambientales, tecnológicos y geopolíticos.