Propagación de la peste negra en Europa entre 1346 y 1353

Mapa de la propagación de la peste negra en Europa entre 1346 y 1353 (formato PDF).

Peste negra en Europa entre 1346 y 1353

La Peste Negra fue la gran epidemia de peste bubónica que asoló Europa entre 1346 y 1353, considerada una de las catástrofes demográficas más graves de la historia.

1. Origen y propagación

• Se cree que se originó en Asia Central y llegó a Europa a través de las rutas comerciales.
• 1346: ya estaba presente en Crimea, en el puerto genovés de Caffa, desde donde barcos mercantes la llevaron al Mediterráneo.
• Se transmitía principalmente por las pulgas de ratas negras (Rattus rattus) y, en menor medida, por contagio directo (variante neumónica).

2. Expansión cronológica en Europa

• 1347: llega a Sicilia (Mesina) y luego a Génova, Venecia y Marsella.
• 1348: se expande rápidamente por la Península Ibérica, Francia, Suiza e Inglaterra.
• 1349: alcanza Escocia, Irlanda, Escandinavia y los territorios germánicos.
• 1350-1351: llega a Polonia, Hungría, los países bálticos y Rusia occidental.
• 1353: se estabiliza tras haber recorrido casi todo el continente europeo.

3. Impacto demográfico

• Se estima que murió entre el 30 % y el 50 % de la población europea, lo que equivale a unos 25 a 50 millones de personas.
• Muchas ciudades perdieron más de la mitad de sus habitantes (Florencia, París, Londres).
• El campo también quedó despoblado, con abandono de aldeas enteras.

4. Consecuencias sociales y económicas

• Escasez de mano de obra: aumento de salarios en algunas zonas, debilitamiento del sistema feudal.
• Movimientos religiosos:
• • Surgieron grupos de flagelantes que recorrían ciudades haciendo penitencia.
  • Persecuciones contra minorías, especialmente judíos, acusados falsamente de envenenar pozos.
• Crisis psicológica y cultural: obsesión con la muerte en el arte y la literatura (danza macabra, crónicas, sermones).
• Se fortaleció la influencia de la Iglesia en algunos lugares, aunque en otros su incapacidad de frenar la peste debilitó su autoridad.

5. Consecuencias políticas

• Algunos estados se vieron profundamente afectados (como Inglaterra y Francia en plena Guerra de los Cien Años).
• En el Sacro Imperio, la despoblación debilitó la autoridad imperial sobre regiones locales.
• A largo plazo, la disminución demográfica reconfiguró la economía europea, acelerando el paso hacia un sistema menos feudal y más orientado a la producción urbana y comercial.

En resumen: entre 1346 y 1353, la Peste Negra transformó Europa, no solo por la mortalidad masiva que provocó, sino porque cambió estructuras económicas, sociales, culturales y políticas, marcando profundamente la transición hacia el final de la Edad Media.