Xalapa o Jalapa, oficialmente Xalapa-Enríquez, es la capital del estado mexicano de Veracruz y el nombre del municipio circundante. Pertenece a la zona metropolitana de Xalapa, conformada también por otros nueve municipios aledaños a la ciudad.
Ubicación
Xalapa se localiza en la zona montañosa central del estado de Veracruz, al pie del Cofre de Perote y cerca del Pico de Orizaba.
Coordenadas: 19°32′ N, 96°55′ O
Altitud: Aproximadamente 1,400 metros sobre el nivel del mar
Distancias:
A 105 km del Puerto de Veracruz
A 120 km de Córdoba y Orizaba
A 300 km de la Ciudad de México
Su ubicación le otorga un clima templado húmedo y exuberante vegetación, razón por la cual se le conoce como “La Ciudad de las Flores” o “Atenas Veracruzana”.
Historia
Orígenes
Xalapa fue originalmente una aldea totonaca, antes de la llegada de los españoles.
Su nombre proviene del náhuatl Xallapan, que significa “manantial en la arena” (xalli: arena, apan: río o agua).
Durante la colonia, fue una villa de descanso y comercio en el Camino Real que unía el Puerto de Veracruz con la Ciudad de México.
Desarrollo colonial
En el siglo XVIII, Xalapa se convirtió en un importante centro ferial (la “Feria de Jalapa”) donde comerciantes de México y España intercambiaban mercancías.
En 1791, se fundó la Real Academia de Xalapa, una de las instituciones educativas más antiguas del país.
Independencia y siglo XIX
En 1824, tras la Independencia, fue designada capital del estado de Veracruz.
En 1830, se le añadió el apellido “Enríquez” en honor al general Juan de la Luz Enríquez, gobernador que impulsó su modernización.
Fue escenario de la Batalla de Cerro Gordo (1847) durante la intervención estadounidense.
Aspectos urbanos y demográficos
Población (INEGI 2020): 443 063 habitantes (zona metropolitana con Banderilla, Coatepec y Emiliano Zapata supera los 800,000).
Municipio: Es cabecera del Municipio de Xalapa.
Economía: Se basa en la educación, cultura, administración pública, comercio, café y turismo.
Principales atractivos turísticos y culturales
Centro Histórico
Catedral Metropolitana de Xalapa: Construida en el siglo XVII con estilo neogótico y torre barroca.
Palacio de Gobierno: Edificio neoclásico con murales de Mario Orozco Rivera sobre la historia de Veracruz.
Parque Juárez: Mirador emblemático de la ciudad, con vistas al Pico de Orizaba y al Cofre de Perote.
Museos y cultura
Museo de Antropología de Xalapa (MAX): Segundo más importante de México después del Museo Nacional de Antropología (CDMX). Posee más de 25,000 piezas olmecas, totonacas y huastecas, incluyendo colosales cabezas olmecas.
Pinacoteca “Diego Rivera”: Exhibe arte veracruzano y nacional.
Teatro del Estado “Gral. Ignacio de la Llave”: Sede de conciertos, óperas y festivales.
Orquesta Sinfónica de Xalapa: Fundada en 1929, una de las más antiguas de América.
Naturaleza
Jardín Botánico “Francisco Javier Clavijero”: Bosque húmedo con cientos de especies endémicas.
Parque Los Tecajetes: Un oasis natural dentro de la ciudad, con cascadas y manantiales.
Cerro de Macuiltépetl: Área protegida con senderos ecológicos y miradores.
Pueblos cercanos
Coatepec: Pueblo Mágico famoso por su café de altura.
Xico: Pueblo con calles empedradas, cascadas (como Texolo) y tradición religiosa.
Cultura y gastronomía
Xalapa tiene una fuerte cultura cafetalera, con cafés, tertulias y música bohemia.
Platillos típicos:
Chile seco relleno xalapeño
Mole xiqueño
Tamales de cazuela
Pan dulce y café de Coatepec
Ambiente artístico: Pintura, música, poesía y danza florecen en cafés y galerías locales.
Festividades
Carnaval Xalapeño: En febrero, con comparsas y desfiles.
Festival Internacional Xalapa Jazz: Cada año, reúne a artistas nacionales e internacionales.
Feria Nacional del Café (en Coatepec).
Fiestas Patrias (septiembre) con actos cívicos y artísticos.
Clima
Tipo: Templado húmedo con neblina frecuente.
Temperaturas promedio: Entre 12 °C y 26 °C.
Lluvias: De junio a octubre.
Por su vegetación y humedad, la ciudad tiene un ambiente fresco y verde todo el año.
Comunicaciones y transporte
Conectada por carretera a Veracruz (105 km), Puebla (180 km) y Ciudad de México (300 km).
Aeropuerto más cercano: El Lencero (a 15 km).
Posee terminal de autobuses moderna y buena infraestructura vial hacia la costa y la sierra.
Importancia actual
Xalapa es:
Capital política del estado de Veracruz.
Centro educativo y cultural de la región sureste.
Sede de la Universidad Veracruzana, una de las instituciones académicas más prestigiosas de México.
Punto de partida para rutas de turismo cultural, ecológico y gastronómico.
Lema e identidad
Apodo: “Atenas Veracruzana”, por su ambiente intelectual y artístico.
Escudo: Representa el manantial original (xalli-apan) y los símbolos del poder cívico y natural de la ciudad.
Otros documentos de interés geográfico : « Plano de Xalapa »
