La ciudad de Almería en el siglo XVI vivió una época de transición marcada por importantes cambios políticos, económicos y sociales. Aquí un resumen organizado:
Contexto histórico
1492: La ciudad fue conquistada por los Reyes Católicos tras siglos de dominio musulmán, formando parte del Reino de Granada dentro de la Corona de Castilla.
Durante el siglo XVI, Almería se encontraba en un periodo de reconstrucción y repoblación, tras los destrozos de la guerra de Granada.
A partir de 1500, Almería pasa a ser un baluarte cristiano en la frontera mediterránea frente a los ataques berberiscos.
Defensa y fortificaciones
Alcazaba de Almería: reforzada en época cristiana, se añade un tercer recinto defensivo (de estilo renacentista) para proteger a la población frente a ataques de piratas norteafricanos y otomanos.
Murallas: se reconstruyen y refuerzan los lienzos medievales.
Torres costeras: construcción de torres vigías por toda la costa almeriense para avistar incursiones piratas.
La Catedral-fortaleza
Se inicia su construcción en 1524 sobre la antigua mezquita mayor destruida por un terremoto en 1522.
Función dual: catedral religiosa y fortaleza militar.
Estilo gótico tardío con elementos renacentistas.
La orientación defensiva de la catedral es un reflejo del peligro constante que sufría la ciudad por los ataques desde el mar.
Peligro pirata
Durante el siglo XVI, Almería sufría continuas incursiones piratas berberiscas.
Ataques célebres: en varias ocasiones, las incursiones llegaron hasta el interior de la ciudad, causando saqueos y cautiverios.
Debido a esta amenaza, buena parte de la población vivía en el interior fortificado.
Población
Tras la expulsión o conversión forzada de los musulmanes locales (moriscos), el proceso de repoblación fue lento.
Diversos contingentes de repobladores procedentes de Castilla, Extremadura y La Mancha fueron asentándose en la ciudad y alrededores.
Economía
Economía empobrecida respecto a épocas anteriores debido al declive de su puerto, el continuo estado de guerra, los saqueos y el terremoto de 1522.
La actividad comercial marítima disminuyó, aunque seguía existiendo una modesta actividad pesquera y agrícola.
Comercio principalmente con el resto del Reino de Granada.
Hechos relevantes
1522: Gran terremoto de Almería, que destruyó buena parte de la ciudad y aceleró la construcción de la nueva catedral.
Finales del siglo XVI: Revueltas moriscas en el Reino de Granada afectaron a toda la región.
Aspecto urbano
Ciudad amurallada, concentrada principalmente alrededor de la Alcazaba.
Calles estrechas y laberínticas heredadas del urbanismo islámico.
Construcción progresiva de nuevos edificios cristianos, iglesias y conventos.
Otros documentos de interés geográfico : « Plano de la ciudad de Almería en el siglo XVI »
