Mapa geológico de Guatemala

Mapa geológico de Guatemala (formato PDF).

Geología de Guatemala

La geología de Guatemala es una de las más complejas y activas de América, debido a que el país se encuentra en una zona de interacción entre placas tectónicas, con numerosos volcanes, fallas y una gran variedad de rocas y estructuras geológicas.

1. Marco tectónico

Guatemala se ubica sobre tres placas tectónicas principales:

• Placa del Caribe (bajo la mayor parte del país)
• Placa de Norteamérica (al noreste, especialmente en Petén)
• Placa de Cocos (frente a la costa del Pacífico)

La subducción de la Placa de Cocos bajo la Placa del Caribe genera intensa actividad volcánica y sísmica.

Cinturón Volcánico

Atraviesa el sur de Guatemala y forma la famosa Cadena Volcánica Centroamericana.

2. Volcanes principales

Guatemala posee más de 30 volcanes, algunos de ellos activos:

• Volcán de Fuego (uno de los más activos de América)
• Pacaya (activo y accesible)
• Santiaguito (domo activo cerca de Quetzaltenango)
• Tajumulco (4,220 m, el más alto de Centroamérica)
• Acatenango (muy frecuentado por excursionistas)

Los volcanes se formaron por la subducción del Pacífico y producen rocas ígneas como andesitas, basaltos y dacitas.

3. Regiones geológicas

Guatemala se divide en varias provincias geológicas:

a) Altiplano Occidental

• Rocas ígneas y metamórficas.
• Zona altamente sísmica con fallas activas, como la Falla del Motagua.

b) Altiplano Central

• Formado por rocas volcánicas jóvenes.
• Llanuras y mesetas alrededor de Guatemala, Sololá y Chimaltenango.

c) Cordillera Volcánica

• Cadena de volcanes recientes.
• Dominio de materiales piroclásticos, lavas y cenizas.

d) Tierras Bajas del Petén

• Rocas sedimentarias (calizas, dolomitas) del periodo Cretácico.
• Relacionada geológicamente con la península de Yucatán.

e) Región del Caribe e Izabal

• Depresiones tectónicas
• Rocas metamórficas y varias fallas importantes.

4. Fallas geológicas importantes

• Falla del Motagua: parte del límite entre las placas del Caribe y Norteamérica. Es una falla transformante activa.
• Falla del Polochic: paralela al Motagua.
• Falla Jocotán-Chamelecón: al oriente del país.

Estas fallas son responsables de la actividad sísmica frecuente en el país.

5. Tipos de rocas comunes

• Ígneas: andesitas, basaltos, riolitas (en zonas volcánicas).
• Sedimentarias: calizas, areniscas, margas (especialmente en el Petén).
• Metamórficas: esquistos, gneises (regiones orientales y del Motagua).

6. Riesgos geológicos en Guatemala

• Sismos (por fallas activas).
• Erupciones volcánicas.
• Lahares y deslizamientos en temporada de lluvias.
• Tsunamis en la costa del Pacífico (poco frecuentes pero posibles).

Resumen

La geología guatemalteca es el resultado de la interacción entre placas tectónicas, la subducción oceánica y millones de años de actividad volcánica y sedimentaria. Por ello, el país presenta volcanes activos, frecuentes sismos y una diversidad de paisajes rocosos.