La geografía física del estado de Oaxaca es una de las más variadas y complejas de México, debido a su relieve montañoso, su posición entre varias sierras y su diversidad climática.
Relieve
El territorio oaxaqueño es muy montañoso, atravesado por tres grandes sistemas orográficos:
Sierra Madre del Sur (sur y costa): corre paralela al océano Pacífico y forma abruptos acantilados y valles estrechos.
Sierra Madre de Oaxaca (norte y noreste): es una prolongación de la Sierra Madre Oriental, con montañas cubiertas de bosques.
Sierra Atravesada (sureste): conecta las sierras del norte y del sur en el Istmo de Tehuantepec.
Entre las sierras se encuentran los Valles Centrales, donde se asienta la capital, Oaxaca de Juárez.
El pico más alto es el cerro Nube Flan (3,760 m), en la Sierra Madre de Oaxaca.
Hidrografía
El estado está surcado por numerosos ríos cortos y caudalosos, que desembocan en el Pacífico.
Los principales ríos son:
Papaloapan, que fluye hacia Veracruz y desemboca en el Golfo de México.
Coatzacoalcos, que nace en Oaxaca.
Atoyac, Tehuantepec, Verde, y Mixteco, que desembocan en el Pacífico.
Existen también lagunas costeras, como:
Laguna Superior y Laguna Inferior en el Istmo de Tehuantepec.
Clima
El clima es muy variado, debido al relieve y la altitud:
Cálido húmedo en la Costa y la Cuenca del Papaloapan.
Templado en los Valles Centrales.
Frío en las zonas altas de la Sierra Madre de Oaxaca y la Mixteca Alta.
Seco y cálido en el Istmo de Tehuantepec.
Vegetación
La vegetación varía según la altitud y el clima:
Selva tropical en las tierras bajas y húmedas (Tuxtepec, costa del Pacífico).
Bosques de pino y encino en las zonas montañosas.
Matorrales y pastizales en las regiones secas de la Mixteca.
Fauna
En Oaxaca habitan numerosas especies de animales:
Mamíferos: jaguar, ocelote, venado cola blanca, mono araña.
Aves: guacamayas, tucanes, águilas y colibríes.
Reptiles: iguanas, serpientes y tortugas marinas (en la costa).
Regiones naturales principales
Valles Centrales
Sierra Norte
Sierra Sur
Mixteca
Istmo de Tehuantepec
Costa
Cuenca del Papaloapan
En conjunto, la geografía física de Oaxaca le da una gran diversidad ecológica, paisajes impresionantes y múltiples ecosistemas, lo que la convierte en uno de los estados con mayor biodiversidad de México.
Otros documentos de interés geográfico : « Mapa físico del estado de Oaxaca »