Mapa físico del Departamento de Escuintla

Mapa físico del Departamento de Escuintla (formato PDF).

Geografía física del Departamento de Escuintla

La geografía física del Departamento de Escuintla es una de las más diversas de Guatemala. Abarca desde las laderas de volcanes activos hasta las planicies costeras del Pacífico, con ríos caudalosos, suelos volcánicos fértiles y clima cálido.

1. Relieve

El relieve de Escuintla va de altitudes montañosas a tierras bajas costeras.

a) Región volcánica (norte del departamento)

Incluye parte de las laderas de tres volcanes importantes:

• Volcán de Fuego (activo)
• Volcán Acatenango (vecino del de Fuego)
• Volcán de Agua (inactivo)

Estas montañas superan los 3,500 msnm, aunque la mayor parte de Escuintla se encuentra más abajo, en pendientes y piedemontes volcánicos.

b) Piedemonte volcánico

Zona de tierras onduladas y muy fértiles.
Abarca municipios como Palín, San Vicente Pacaya, Santa Lucía Cotzumalguapa y Siquinalá.

c) Llanura costera del Pacífico

• Amplias planicies desde los 0 a 200 msnm.
• Abarca gran parte de Tiquisate, Nueva Concepción, La Gomera, Masagua, San José e Iztapa.
• Terreno ideal para agricultura e infraestructura.

2. Clima

Escuintla es uno de los departamentos más cálidos y húmedos de Guatemala.

Características climáticas

• Cálido húmedo en la llanura del Pacífico.
• Tropical en las zonas costeras.
• Templado húmedo en áreas altas como Palín y San Vicente Pacaya.

Temperaturas promedio

• Llanura costera: 28–34 °C
• Piedemonte: 24–28 °C
• Zonas montañosas: 18–22 °C

La lluvia es abundante entre mayo y noviembre.

3. Hidrografía

Escuintla tiene una red de ríos de gran caudal que descienden desde las montañas hacia el océano.

Principales ríos

• Río Achiguate
• Río María Linda
• Río Guacalate
• Río Pantaleón
• Río Acomé
• Río Nahualate
• Río Coyolate
• Río Siguacán

Muchos de estos forman extensos sistemas de riego para agricultura.

Cuerpos de agua costeros

• Canales de manglar en San José, Iztapa y La Gomera.
• Lagunas estuarinas en la zona costera.

4. Ecosistemas y vegetación

La diversidad climática genera varios ecosistemas:

a) Bosque seco y sabana costera

• Cactus, guatalas, aromos.
• Presente en Masagua, Iztapa, Tiquisate.

b) Manglares y humedales

• Áreas costeras en San José, Iztapa y La Gomera.
• Hábitat de aves migratorias, peces y reptiles.

c) Bosque tropical húmedo

• En partes del piedemonte.
• Alta biodiversidad.

d) Bosque volcánico de altura

• En las faldas del Volcán de Agua y Pacaya.
• Pinos, encinos y vegetación templada.

5. Suelos

Suelos principalmente volcánicos, muy fértiles, ideales para:

• Caña de azúcar
• Palma africana
• Banano y plátano
• Hortalizas y frutas tropicales

Las zonas bajas son ricas en sedimentos que arrastran los ríos del altiplano.

6. Riesgos naturales

Escuintla está expuesta a varios riesgos por su geografía:

• Erupciones volcánicas (principalmente del Volcán de Fuego).
• Lahares en temporada de lluvia.
• Inundaciones en la llanura costera.
• Tormentas tropicales y ciclones del Pacífico.
• Sismos por fallas geológicas cercanas.