Mapa físico del Departamento de Chimaltenango

Mapa físico del Departamento de Chimaltenango (formato PDF).

Geografía física del Departamento de Chimaltenango

La geografía física del Departamento de Chimaltenango refleja uno de los territorios más diversos del altiplano central de Guatemala. A pesar de ser un departamento totalmente montañoso, pueden apreciarse tres zonas topográficas.

• Las tierras bajas del norte en el valle del río Motagua.
• La zona intermedia y más extensa a una altitud promedio de 2000 metros sobre el nivel del mar.
• La selva subtropical húmeda, al extremo meridional, hacia el este del río Madre Vieja y al sur de los municipios de Yepocapa y Pochuta.

Relieve

El relieve de Chimaltenango es accidentado y está dominado por sierras y altiplanos volcánicos.

Región volcánica

En el sur del departamento se encuentran parte de los grandes volcanes de la Sierra Madre:

• Volcán de Acatenango (fuera de su territorio pero suroeste influido por su presencia)
• Volcán de Fuego (visible desde varias zonas del departamento)

Aunque los conos volcánicos no están dentro de su límite administrativo, su actividad geológica moldea el paisaje, los suelos y el clima.

Altiplano central

La mayor parte del territorio está formada por mesetas, lomas y serranías a 1,400–2,400 msnm, entre ellas:

• Altiplano de Tecpán
• Mesetas de Comalapa y Patzún
• Sierra de Chimaltenango

Estas elevaciones dan lugar a valles fértiles y áreas aptas para agricultura intensiva.

Suelos

Los suelos de Chimaltenango son de origen volcánico, profundos y muy fértiles.

Tipos de suelos principales:

• Andisoles: ricos en materia orgánica
• Latosoles y barros volcánicos: aptos para maíz, frijol y hortalizas
• Tierras de ceniza volcánica: ideales para cultivo de papa, flores y verduras de altura

Clima

El clima predominante es templado debido a la altitud.

• Temperatura media: 14 °C – 20 °C
• Zonas frías: Tecpán, Acatenango, Comalapa
• Zonas más cálidas: Pochuta y Yepocapa (cercanas a la bocacosta)

Tipos climáticos:

• Templado húmedo: en la mayor parte del departamento
• Cálido húmedo: en áreas cercanas a la bocacosta
• Frío de montaña: por encima de 2,300 m

Hidrografía

Chimaltenango pertenece principalmente a dos grandes cuencas:

Cuenca del río Motagua

Ríos tributarios:

• Río Pixcayá
• Río Las Vacas (parte alta)
• Río Achiguate

Cuenca del río Madre Vieja

Abarca zonas del sur del departamento.

Otras corrientes:

• Ríos Tulan y Coyolate (influencia marginal)
• Abundantes riachuelos de montaña y quebradas estacionales

El agua proveniente de sus montañas alimenta importantes sistemas agrícolas y urbanos.

Vegetación

La vegetación varía según la altitud:

En tierras altas:

• Bosques mixtos de pino-encino
• Ciprés
• Abetos en áreas más frías
• Pastizales y matorrales de altura

En tierras templadas:

• Bosques húmedos montanos

En áreas bajas (bocacosta):

• Selva húmeda subtropical
• Cacao, café, aguacate y frutales tropicales

Fauna

La fauna es diversa:

• Venado cola blanca
• Zorrillo y mapache
• Armadillo
• Aves de montaña como el quetzal (zonas limítrofes), jilgueros y gavilanes
• Reptiles y anfibios en zonas húmedas

Regiones naturales dentro de Chimaltenango

1. Altiplano volcánico central
2. Pie de monte o bocacosta (suroeste)
3. Valles interiores templados
4. Serranías montañosas del norte