Mapa físico del Cáucaso

Mapa físico del Cáucaso (formato PDF).

Geografía del Cáucaso

El Cáucaso es una región montañosa y estratégica situada entre Europa oriental y Asia occidental, limitada por el mar Negro al oeste y el mar Caspio al este. Es una de las áreas más diversas geográfica, climática y culturalmente del mundo.

Ubicación y extensión

• Se extiende unos 1.200 km de noroeste a sureste.
• Sirve como frontera natural entre Europa y Asia, aunque no todos los geógrafos coinciden en la línea divisoria exacta.
• Comprende territorios de Rusia (Cáucaso Norte), Georgia, Armenia y Azerbaiyán (Cáucaso Sur).

Relieve

• Gran Cáucaso:
• • Cadena montañosa principal, que se alza como una muralla entre Rusia y Transcaucasia.
  • Cumbres muy elevadas, con glaciares.
  • Picos destacados: Elbrús (5.642 m, la cima más alta de Europa según algunos criterios), Kazbek (5.047 m), Shjara (5.201 m).
• Pequeño Cáucaso:
• • Situado más al sur, paralelo al Gran Cáucaso, con alturas menores (2.000–3.500 m).
  • Se extiende por Georgia meridional, Armenia y Azerbaiyán occidental.
• Meseta de Armenia:
• • Región volcánica, con relieves montañosos y cuencas interiores.
• Depresión de Kura-Aras:
• • Amplio valle en el centro del Cáucaso Sur, recorrido por los ríos Kura y Aras.

Hidrografía

• Ríos que fluyen al mar Negro: Rioni, Enguri.
• Ríos que fluyen al mar Caspio: Kura, Aras, Terek, Samur, Sulak.
• Gran potencial hidroeléctrico debido a la pendiente de los cursos de agua.

Clima

• Muy variado por la altitud y la exposición marítima:
• • Oeste: clima húmedo subtropical (Colchis, en Georgia).
  • Regiones montañosas: clima alpino con glaciares.
  • Este y zonas interiores: clima continental más seco y semiárido (Azerbaiyán central, Armenia).

División geográfica

• Cáucaso Norte: Integrado en Rusia, con numerosas repúblicas autónomas (Chechenia, Daguestán, Osetia del Norte, etc.).
• Cáucaso Sur (Transcaucasia): Formado por los Estados de Georgia, Armenia y Azerbaiyán.

Biodiversidad

• Región considerada un “hotspot” de biodiversidad mundial.
• Bosques húmedos en el oeste, estepas en el este, y prados alpinos en altura.
• Gran variedad de especies endémicas de flora y fauna.