Mapa físico del Caribe

Mapa físico del Caribe (formato PDF).

Geografía física del Caribe

La geografía física del Caribe está marcada por la interacción de placas tectónicas, un relieve insular muy variado y un mar cálido con ecosistemas únicos.

1. Ubicación y extensión

• El Caribe comprende el mar Caribe y las islas que lo rodean, además de las costas continentales de América Central y del norte de Sudamérica.
• Área del mar Caribe: aprox. 2,754,000 km².
• Limita con:
• • Norte: golfo de México y océano Atlántico.
  • Sur: costas de Venezuela y Colombia.
  • Oeste: costas de América Central.
  • Este: arco de las Antillas Menores que lo separa del Atlántico.

2. Relieve insular

• • Antillas Mayores
  • • Cuba: mayor isla del Caribe, con montañas como la Sierra Maestra (Pico Turquino, 1,974 m).
    • La Española (Haití y República Dominicana): montañosa, con el Pico Duarte (3,098 m), la cima más alta de todo el Caribe.
    • Jamaica: dominada por los montes Blue Mountains (2,256 m).
    • Puerto Rico: Cordillera Central, con el Cerro Punta (1,338 m).

• Antillas Menores
• • Son islas volcánicas y montañosas (ej. Montserrat, con el volcán Soufrière Hills activo; San Vicente, con La Soufrière).
  • También hay islas de origen coralino y calizo, más bajas (ej. Barbados).
• Bahamas y Turcas y Caicos
• • Archipiélagos de origen coralino, llanos y con cayos y bancos arenosos.
• Islas cercanas a Sudamérica
• • Trinidad y Tobago: montañosas en el norte y con llanuras en el sur.
  • Isla de Margarita y Los Roques (Venezuela): islas coralinas y montañosas.

3. Relieve continental caribeño

• América Central: llanuras costeras y montañas cercanas (Sierra de los Cuchumatanes en Guatemala, Cordillera de Talamanca en Costa Rica y Panamá).
• Colombia: Sierra Nevada de Santa Marta (pico Bolívar y pico Colón, cerca de 5,700 m, las montañas costeras más altas del mundo).
• Venezuela: cordilleras del Caribe (Cordillera de la Costa y montañas de los Andes hacia el occidente).

4. Clima y ecosistemas

• Clima: predominantemente tropical, cálido y húmedo todo el año.
• Riesgos naturales: huracanes (junio-noviembre), terremotos y erupciones volcánicas.
• Ecosistemas:
• • Arrecifes de coral (Belice, Bahamas, Islas Caimán).
  • Manglares y lagunas costeras.
  • Bosques húmedos tropicales (Cuba, Jamaica, Puerto Rico).
  • Sabana y vegetación xerófila en zonas secas (Aruba, Curazao).

5. Hidrografía

• Ríos cortos en las islas (Yaque del Norte en Dominicana, Cauto en Cuba).
• Ríos continentales importantes que desembocan en el Caribe: Magdalena (Colombia), Orinoco (Venezuela), Motagua (Guatemala), San Juan (Nicaragua), Chagres (Panamá).

6. Tectónica y geología

• El Caribe está en la interacción de la placa del Caribe con la placa Norteamericana y la placa Sudamericana.
• Esto explica la presencia de arcos volcánicos activos, terremotos frecuentes y montañas jóvenes.

En resumen:

El Caribe es una región montañosa y volcánica en sus islas centrales y orientales, con planicies coralinas y cayos en el norte, y con altas cordilleras y llanuras costeras en el continente, todo ello rodeado por el mar Caribe con ecosistemas de gran biodiversidad.