Mapa físico del Ártico

Mapa físico del Ártico (formato PDF) .

Geografía del Ártico

La geografía del Ártico se refiere al conjunto de características físicas, climáticas y humanas de la región situada alrededor del Océano Glacial Ártico, en el extremo norte del planeta. A diferencia de la Antártida, el Ártico no es un continente, sino una vasta área marina cubierta por hielo (banquisa) y rodeada por tierras de diferentes países.

1. Delimitación del Ártico

No existe una frontera única y estricta, pero suele definirse mediante:

• El Círculo Polar Ártico (66°33′ N).
• Las zonas donde la temperatura media en julio no supera los 10 °C.
• Áreas bajo influencia del clima polar y subpolar.

2. Océano Glacial Ártico

• Es el océano más pequeño y menos profundo del mundo.
• Gran parte del año está cubierto por hielo marino (banquisa), cuya extensión varía con las estaciones.
• Se conecta con el Atlántico por el estrecho de Fram y con el Pacífico por el estrecho de Bering.

3. Territorios árticos

El Ártico incluye partes de ocho países:

• Rusia (Siberia, archipiélagos árticos).
• Canadá (Archipiélago Ártico Canadiense).
• Estados Unidos (Alaska).
• Dinamarca (Groenlandia).
• Noruega (Svalbard, Jan Mayen).
• Suecia, Finlandia e Islandia (zonas subárticas).

4. Principales mares y archipiélagos

• Mares: de Barents, Kara, Laptev, Siberia Oriental, Chukchi, Beaufort, Groenlandia y de Noruega.
• Archipiélagos: Svalbard, Nueva Zembla, Tierra de Francisco José, Severnaya Zemlya, Islas de la Reina Isabel, Islas de Nueva Siberia.

5. Relieve y paisajes

• Predominan llanuras costeras en Siberia y Canadá.
• Montañas: Brooks (Alaska), Ural del Norte (Rusia), Escudos canadienses y Groenlandia (con grandes glaciares).
• La banquisa flotante y los icebergs desprendidos de Groenlandia son característicos.

6. Clima

• Polar, con inviernos muy fríos y oscuros, y veranos cortos con sol de medianoche.
• Temperaturas extremas: en invierno pueden bajar de –50 °C.
• El deshielo estival del hielo marino ha aumentado por el cambio climático.

7. Ecosistemas

• Tundra ártica: musgos, líquenes, arbustos enanos.
• Fauna: osos polares, zorros árticos, renos, morsas, focas, narvales, belugas y aves migratorias.