Mapa físico de Oceanía

Mapa físico de Oceanía (formato PDF).

Geografía de Oceanía

Oceanía es el continente más pequeño y disperso del planeta, compuesto principalmente por islas situadas en el océano Pacífico. Su geografía es muy variada, desde grandes masas continentales hasta diminutos atolones coralinos.

1. Regiones principales de Oceanía

• Tradicionalmente se divide en cuatro grandes áreas culturales y geográficas:
• Australia: el mayor país-continente, con grandes llanuras, desiertos (Outback), cordilleras como los Alpes Australianos y costas muy extensas.
• Melanesia: incluye Papúa Nueva Guinea, Islas Salomón, Vanuatu, Fiyi y Nueva Caledonia. Se caracteriza por islas montañosas, selvas tropicales y gran diversidad étnica y lingüística.
• Micronesia: formada por pequeños atolones e islas bajas, como Kiribati, Islas Marshall, Palaos, Estados Federados de Micronesia y Guam.
• Polinesia: la región más extensa, con miles de islas dispersas en un vasto triángulo cuyos vértices son Hawái, Nueva Zelanda y la Isla de Pascua.

2. Características físicas

• Relieve: va desde la gran masa continental australiana, con planicies y montañas moderadas, hasta islas volcánicas como Hawái y atolones coralinos.
• Clima: predominan los climas tropicales y ecuatoriales en la mayor parte de las islas, mientras que en Australia y Nueva Zelanda hay desde desiertos hasta climas templados y alpinos.
• Ecosistemas: alberga arrecifes de coral (Gran Barrera de Coral en Australia), selvas húmedas, sabanas y desiertos.

3. Hidrografía

• En Australia destacan ríos como el Murray-Darling y lagos interiores como el Eyre.
• Muchas islas oceánicas carecen de ríos permanentes y dependen de lluvias o aguas subterráneas.

4. Aspectos humanos

• Oceanía tiene baja densidad poblacional, concentrada sobre todo en Australia y Nueva Zelanda.
• Las culturas indígenas, como los aborígenes australianos, los maoríes en Nueva Zelanda y numerosos pueblos melanesios, micronesios y polinesios, son parte esencial de su identidad.

5. Particularidades geográficas

• Es el continente con mayor dispersión territorial: miles de islas separadas por millones de km² de océano.
• Está situado casi íntegramente en el hemisferio sur.
• Es una región con alta actividad volcánica y sísmica (parte del Cinturón de Fuego del Pacífico).