Geografía de la Antártida
1. Ubicación y extensión
- Situada en el extremo sur de la Tierra, alrededor del Polo Sur.
- Es el cuarto continente más grande, con unos 14 millones de km².
- Rodeada por el Océano Austral (también llamado Antártico), que la separa de Sudamérica, África y Oceanía.
2. Relieve
- Capa de hielo: cubre el 98 % del continente, con un espesor medio de 1,9 km (máx. más de 4 km).
- Montañas:
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- Cordillera Transantártica, divide la Antártida en dos regiones:
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- Antártida Occidental: más pequeña, con numerosas islas y plataformas de hielo.
- Antártida Oriental: más extensa, cubierta por un casquete de hielo más antiguo y grueso.
- Montes Ellsworth: aquí se encuentra el Monte Vinson, el punto más alto del continente (4.892 m).
- Volcanes: el más destacado es el Monte Erebus (activo), en la isla Ross.
- Lagos subglaciales: como el Lago Vostok, cubierto por más de 3 km de hielo.
3. Costas y mares
- La costa está rodeada por plataformas de hielo flotante, como:
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- Plataforma de hielo Ross (la más grande, tamaño similar a Francia).
- Plataforma de hielo Filchner-Ronne.
- Mares importantes del Océano Austral:
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- Mar de Weddell (al este de la Península Antártica).
- Mar de Ross (al oeste de la Península Antártica).
- Mar de Amundsen y mar de Bellingshausen.
4. Clima
- Polar extremo:
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- Verano: –2 °C a –25 °C en la costa.
- Invierno: –40 °C a –80 °C en el interior.
- Regiones más frías del planeta: en la estación Vostok se registró –89,2 °C.
- Precipitaciones muy bajas → considerado también un desierto polar.
5. Regiones destacadas
- Península Antártica: se proyecta hacia Sudamérica, es la zona más templada y donde se concentran la mayoría de bases científicas.
- Antártida Oriental: gran masa de hielo estable y más elevada.
- Antártida Occidental: más baja, con inestabilidad en sus plataformas de hielo.
