Mapa físico de Cataluña

Mapa físico de Cataluña (formato PDF).

Geografía de Cataluña

Cataluña presenta una marcada diversidad geográfica, teniendo en cuenta la relativamente pequeña extensión de su territorio. La geografía está condicionada por el litoral mediterráneo, con 580 kilómetros de costa, y los imponentes Pirineos a lo largo de la extensa frontera norte. Cataluña se divide en tres grandes unidades geomorfológicas:

• Los Pirineos: formación montañosa que conecta la Península Ibérica con el territorio continental europeo
• Las cordilleras litorales catalanas o Sistema Mediterráneo Catalán: una alternancia de elevaciones y planos paralelos a la costa mediterránea;
• La depresión central catalana: unidad estructural que forma el sector oriental del Valle del Ebro.

El Pirineo catalán representa casi la mitad de la longitud de los Pirineos, ya que se extiende a lo largo de más de 200 kilómetros. Tradicionalmente se diferencian el Pirineo Axial (la parte principal) y el Prepirineo (al sur del Axial) que son formaciones montañosas paralelas a las cordilleras principales pero con altitudes más bajas, menos escarpadas y con una formación geológica diferente. La montaña más alta de Cataluña, situada al norte de la comarca del Pallars Sobirà es la Pica d’Estats (3.143 m), seguida del Puigpedrós (2.914 m). La Serra del Cadí comprende las cimas más altas del Prepirineo y forma el límite sur del valle de la Cerdanya.

La Depresión Central Catalana es una llanura situada entre los Pirineos y la Cordillera Prelitoral. La altitud oscila entre los 200 y los 600 metros. Las llanuras y el agua que desciende de los Pirineos la han convertido en un territorio fértil para la agricultura y se han construido numerosos canales de riego. Otra llanura importante es la del Empordà, situada al noreste.

El sistema mediterráneo catalán se basa en dos cordilleras que discurren aproximadamente paralelas a la costa (suroeste-noreste), llamadas sierras Litoral y Prelitoral. La sierra Litoral es la más corta y la más baja de las dos, mientras que la Prelitoral es mayor tanto en longitud como en elevación. Las zonas dentro de la sierra Prelitoral incluyen Montserrat, Montseny y los Ports de Tortosa-Beseit. Las tierras bajas se alternan con las sierras Litoral y Prelitoral. La tierra baja litoral se encuentra al este de la sierra Litoral entre esta y la costa, mientras que las tierras bajas prelitorales se encuentran en el interior, entre las sierras Litoral y Prelitoral, e incluyen las llanuras del Vallès y del Penedès.