Mapa físico de Andalucía

Mapa físico de Andalucía (formato PDF).

Geografía de Andalucía

Situada en el extremo sur de la Península Ibérica, Andalucía ocupa una superficie de 87.268 kilómetros cuadrados, lo que la convierte en la segunda comunidad autónoma española más grande después de Castilla y León. Se extiende por todo el sur del país, y tiene costas en el océano Atlántico y el mar Mediterráneo.

Separada naturalmente de la Meseta castellana por Sierra Morena, presenta una unidad de relieve que la distingue del resto de España, caracterizada por tres grandes grupos paralelos: Sierra Morena al norte, la Depresión del Guadalquivir en el centro y las Cordilleras Béticas al sureste. La Depresión del Guadalquivir marca la separación entre la Andalucía Bética y la Andalucía Mediterránea.

Uno de los rasgos característicos de Andalucía es la gran variedad de paisajes que salpican su territorio, debido a su posición geográfica alternando sistemas montañosos, llanuras y costas sobre dos mares diferentes. Encontramos la extensa llanura del Guadalquivir, las cumbres de Sierra Nevada, el desierto de Tabernas (el único desierto árido de Europa) y las montañas de la comarca de Grazalema, que constituyen la región más lluviosa de España. En apenas unas decenas de kilómetros se puede pasar de las playas de arena fina de Marbella a las cumbres de las cordilleras Béticas, del semidesértico Cabo de Gata a los encinares de la Sierra de Aracena o las marismas del Guadalquivir (la Marisma), o de las llanuras cerealistas de la Campiña a las onduladas colinas de Jaén plantadas de interminables olivos.

Relieve de Andalucía

Andalucía presenta un relieve muy contrastado, marcado por tres grandes unidades que estructuran el territorio de la comunidad autónoma: Sierra Morena al norte, las cordilleras Béticas que ocupan el tercio sudoriental y la depresión del Guadalquivir que separa estos dos sistemas montañosos atravesando Andalucía de noreste a suroeste donde la depresión se ensancha considerablemente. Esta disposición geográfica en tres franjas paralelas define una gran variedad de regiones naturales y otros tantos paisajes.

Existe una clara ruptura entre la Andalucía oriental, con su accidentado relieve de montañas y altas mesetas, y la Andalucía occidental, de baja altitud, dominada por la llanura del gran río. Sin embargo, más de un tercio del territorio de la comunidad se encuentra a una altitud de más de 600 metros, con más de mil picos que superan los 1.000 metros.

El carácter disimétrico es tal que va a configurar una división natural entre la Alta y la Baja Andalucía, sobre la base de las principales unidades del relieve:

• Sierra Morena, (con el pico Bañuela de 1323 m) al mismo tiempo que marca una ruptura entre Andalucía y la Meseta, presenta una gran separación -acrecentada por su despoblamiento- entre la Sierra y la Campiña de Huelva, Sevilla, Córdoba y Jaén. Sin embargo, su elevación es escasa y sólo Sierra Madrona logra superar los 1300 m s. n. m. en su punto más alto la Bañuela (fuera de Andalucía). Dentro de este sistema montañoso cabe destacar el desfiladero de Despeñaperros, que constituye el paso natural con la Meseta.
• Las Cordilleras Béticas (Penibética y Subbética) se desarrollan paralelas al Mediterráneo y no están alineadas, dejando entre ellas el Surco Intrabético. El Subbético es muy discontinuo, por lo que presenta numerosos pasillos que facilitan la comunicación. Por el contrario, el Penibético ejerce de barrera aisladora entre el litoral mediterráneo y el interior. Las mayores alturas de Andalucía se encuentran en Sierra Nevada, en la Provincia de Granada; allí se sitúan varias de las cotas más elevadas de la península ibérica, entre ellas: el pico Mulhacén (3478 m) y el Veleta (3392 m).
• La Depresión Bética se encuentra entre ambos sistemas. Es un territorio llano casi en su totalidad, abierto hacia el Golfo de Cádiz por el suroeste. A lo largo de la historia, éste ha sido el principal eje de población de Andalucía.