Mapa de los humedales africanos

Humedales africanos (formato PDF) (MAW, 2014). Son: «Zonas de marismas, pantanos, turberas o cuerpos de agua, ya sean naturales o artificiales, permanentes o temporales, con agua estancada o corriente…» (RAMSAR, 2004). Sin embargo, no se incluyen los humedales de valles interiores.

Humedales africanos

Los humedales africanos son ecosistemas clave formados por zonas inundadas de manera permanente o estacional, que incluyen pantanos, marismas, llanuras aluviales, lagunas costeras, manglares y deltas. Estos ambientes son vitales para la biodiversidad, la regulación del agua, la pesca, la agricultura y como refugio para aves migratorias.

Principales humedales de África

1. Delta del Okavango (Botsuana)

• Uno de los humedales interiores más grandes del mundo.
• Formado por el río Okavango que se disipa en el desierto del Kalahari.
• Gran riqueza de fauna: elefantes, hipopótamos, búfalos, aves acuáticas.
• Patrimonio de la Humanidad (UNESCO).

2. Pantano de Sudd (Sudán del Sur)

• Enorme sistema de marismas formado por el Nilo Blanco.
• Se extiende hasta 30,000 km² en la estación de lluvias.
• Importante para la regulación del flujo del Nilo.
• Hábitat de antílopes, elefantes, aves migratorias.

3. Delta del Níger (Nigeria)

• Extensa red de ríos, manglares y marismas.
• Rica en petróleo, pero muy afectada por contaminación.
• Zona vital para pesca y transporte fluvial.

4. Humedales de Bangweulu (Zambia)

• Sistema de pantanos, lagos y llanuras de inundación.
• Hogar del raro ave cigüeña de pico zapato (Balaeniceps rex).
• Importantes para comunidades pesqueras.

5. Llanuras de inundación del Chobe y Linyanti (Botsuana – Namibia)

• Conectadas al sistema del Okavango.
• Atractivo turístico por la concentración de elefantes.

6. Pantanos de Malagarasi-Moyowosi (Tanzania)

• Área extensa de humedales de agua dulce.
• Importante sitio Ramsar (protección internacional de humedales).

7. Delta del Rufiji (Tanzania)

• Mayor sistema de manglares del este africano.
• Alberga numerosas especies de peces y aves.

8. Delta del Tana (Kenia)

• Llanuras de inundación y manglares.
• Vital para aves acuáticas migratorias y pastoreo.

9. Delta del Zambeze (Mozambique)

• Ricos ecosistemas de marismas y manglares.
• Afectados por represas río arriba.

10. Lagunas y manglares de África Occidental

• Ejemplos: lagunas de Ebrié (Costa de Marfil), laguna de Lagos (Nigeria), manglares de Guinea-Bissau y Sierra Leona.

Importancia ecológica y social

• Biodiversidad: hábitat de aves migratorias, peces, reptiles, mamíferos acuáticos.
• Recursos humanos: pesca, agricultura estacional, agua dulce.
• Protección natural: regulan inundaciones, recargan acuíferos, retienen sedimentos.
• Cultura: muchos pueblos dependen de estos ecosistemas (p. ej. los nuer y dinkas en el Sudd, o los pueblos ribereños del delta del Níger).