Mapa de Asia Central

Mapa de Asia Central (formato PDF).

Asia Central

Asia Central es una región interior del continente asiático, sin salida directa al mar, que históricamente ha sido un puente entre Europa, Oriente Medio, el subcontinente indio y el Lejano Oriente. Se asocia con la Ruta de la Seda y ha sido lugar de paso de imperios, pueblos nómadas y comerciantes.

Países que suelen considerarse parte de Asia Central

• Kazajistán
• Kirguistán
• Tayikistán
• Turkmenistán
• Uzbekistán

En algunos enfoques geopolíticos o culturales, también se incluyen zonas de Afganistán, el noroeste de China (Xinjiang) y partes de Rusia (Siberia meridional).

Características geográficas

• Relieve: predominan las estepas, desiertos (Karakum, Kyzylkum), montañas (Pamir, Tian Shan) y mesetas.
• Clima: árido y continental, con veranos muy calurosos e inviernos fríos.
• Hidrografía: ríos importantes como el Amu Daria y el Sir Daria, que alimentaban el mar de Aral (actualmente en retroceso).
• Recursos naturales: grandes reservas de petróleo, gas natural, uranio y metales.

Ciudades principales

• Astaná (Kazajistán)
• Tashkent (Uzbekistán)
• Bishkek (Kirguistán)
• Dusambé (Tayikistán)
• Asjabad (Turkmenistán)
• Samarcanda y Bujará (Uzbekistán, históricas de la Ruta de la Seda)

Principales grupos étnicos

1. Pueblos túrquicos: kazajos, uzbekos, turkmenos, kirguises, uigures, karakalpakos.
2. Pueblos iranios: tayikos, pamirís, pastunes (en áreas limítrofes).
3. Pueblos mongoles y afines: pequeños grupos como los calmucos y buriatos (más al norte, en Rusia).
4. Eslavos (principalmente rusos y ucranianos, llegados en época zarista y soviética).
5. Otros: dunganos (chinos musulmanes de etnia hui), coreanos deportados en época soviética, tártaros, etc.

Importancia histórica y cultural

• Cuna y paso de pueblos nómadas túrquicos y mongoles.
• Centro de imperios como el timúrida y el kanato de Kokand.
• Zona de intercambio cultural entre el islam, el budismo y antiguas tradiciones iranias y turcas.