Mapa de África de 1540

Tavola & discrizzione universale di tutta l’Africa, distesa anche piu la che i termini di Tolomeo (formato PDF).

Este es un mapa de África históricamente innovador, realizado en torno a 1540 por Sebastian Münster. Reconocido como el primer mapa que representa todo el continente, el mapa se extiende desde la Península Ibérica hasta el Cabo de Buena Esperanza y desde las Islas de Cabo Verde hasta el Mar Rojo y Oriente Medio. Es el primer mapa que ilustra el contorno costero completo de África y se basa en la obra de Ptolomeo, así como en información proporcionada por fuentes portuguesas y árabes contemporáneas, lo que se ve reforzado por la inclusión de una galera portuguesa e instrucciones de navegación desde la Península Ibérica hasta la India en la esquina inferior izquierda. Al incluir este mapa en sus obras, Münster presenta al mundo algunos de los datos de exploración más recientes. Bartolomeo Díaz fue el primero en rodear el Cabo de Buena Esperanza en 1488, y Vasco da Gama tardaría una década más en llegar con éxito a la India por mar.

Münster ilustra el continente con varias viñetas, incluyendo un elefante y aves tropicales del sur de África. Un hombre tuerto, o cíclope, se representa en lo que hoy es Camerún y Nigeria, y su objetivo es ilustrar a la mítica tribu de los Monoculi. Numerosos reinos se mencionan en todo el continente, marcados con una corona y un cetro. Algunos de estos incluyen los reinos árabes de Melinde y Quiola, Meroe, donde se dice que están enterrados los reyes nubios, y Hamarich, la capital del reino del mítico rey cristiano Preste Juan. Munster también especula sobre las fuentes de los ríos Nilo y Níger e incluye un bosque en el centro del desierto del Sahara.

Este mapa fue publicado por Sebastian Münster y publicado alrededor de 1550. Ediciones de este mapa aparecieron en su Cosmographia universalis, así como en su versión de la Geographia de Ptolomeo.