El volcán la Malinche entre los estados de Tlaxcala y Puebla

Ubicado aproximadamente a 30 kilómetros al noreste de la ciudad de Puebla, México, la cima del volcán la Malinche se eleva a una altitud de 4,461 metros sobre el nivel del mar. Esta fotografía (formato PDF), tomada por un astronauta a bordo de la Estación Espacial Internacional, resalta la cima nevada y los profundos cañones que cortan las laderas de este estratovolcán erosionado.

La actividad en La Malinche no se ha registrado en ningún registro histórico conocido, pero la datación radiométrica de rocas volcánicas y depósitos asociados a la estructura indica que ocurrió una erupción a finales del siglo XII. También existe evidencia de que lahares, o flujos de lodo, asociados a una erupción hace unos 3,100 años afectaron asentamientos precolombinos en la cercana cuenca de Puebla.

El volcán se encuentra dentro del Parque nacional La Malinche y se encuentra entre los estados de Puebla y Tlaxcala. Una extensa cubierta forestal verde es visible en las laderas inferiores del volcán. El acceso al volcán es por carretera, por lo que los escaladores suelen utilizar el pico para entrenar antes de intentar alcanzar cumbres más altas. Los contornos rectangulares de las granjas son visibles en un anillo exterior alrededor de la zona boscosa.

El volcán se encuentra dentro del Cinturón Volcánico Transmexicano, una región tectónicamente activa con varios volcanes activos, tanto actuales como históricos, incluyendo el Popocatépetl al oeste y el Pico de Orizaba al este. Si bien La Malinche parece estar inactiva, su ubicación y su actividad eruptiva relativamente reciente (en términos geológicos) sugieren la posibilidad de actividad futura y podría representar una amenaza para la ciudad de Puebla.

La fotografía del astronauta ISS037-E-22473 fue adquirida el 29 de octubre de 2013 con una cámara digital Nikon D3X y un objetivo de 1000 milímetros, proporcionada por el experimento de Observación de la Tierra de la Tripulación de la ISS y el Laboratorio de Ciencia y Análisis de Imágenes del Centro Espacial Johnson. La imagen fue tomada por la tripulación de la Expedición 37. Se ha recortado y mejorado para mejorar el contraste, y se han eliminado los artefactos de la lente. El Programa de la Estación Espacial Internacional apoya al laboratorio como parte del Laboratorio Nacional de la EEI para ayudar a los astronautas a tomar imágenes de la Tierra que serán de gran valor para los científicos y el público. Pie de foto de William L. Stefanov, Jacobs en NASA-JSC.