El Pico de Orizaba entre los estados de Veracruz y Puebla

El Pico de Orizaba (también conocido como Citlaltépetl) entre los estados de Veracruz y Puebla, se alza a 5,675 metros sobre el nivel del mar, lo que lo convierte en el pico más alto de México y el volcán más alto de Norteamérica. Además, es uno de los tres picos volcánicos de México, junto con el Popocatépetl y el Iztaccíhuatl, que conservan glaciares en su cima. El Pico de Orizaba forma parte del Eje Volcánico Transmexicano, que se extiende aproximadamente de este a oeste por México. La última erupción registrada tuvo lugar en 1846. Si bien el volcán se considera actualmente inactivo, los geólogos continúan investigando los posibles riesgos asociados con la reanudación de su actividad.

Las sombras acentúan varias características del Pico de Orizaba, un estratovolcán, visible en esta fotografía tomada por un astronauta desde la Estación Espacial Internacional. El cráter de 300 metros de profundidad en la cima se distingue claramente contra la capa de hielo y nieve circundante cerca del centro de la imagen. Varios flujos de lava se extienden por las laderas del volcán, fácilmente visibles por las prominentes crestas de enfriamiento a lo largo de sus laderas, conocidas como diques de flujo. Uno de los ejemplos más claramente visibles se encuentra en el flanco suroeste del cono.

El volcán extinto Sierra Negra, al suroeste, tiene una cumbre de 4640 metros sobre el nivel del mar; si bien no es tan elevado como el Pico de Orizaba, también es uno de los picos más altos de México.

La fotografía de astronauta ISS026-E-25437 fue adquirida el 10 de febrero de 2011 con una cámara digital Nikon D2Xs y un objetivo de 400 mm, y es proporcionada por el experimento de Observación de la Tierra de la Tripulación de la ISS y el Laboratorio de Ciencia y Análisis de Imágenes del Centro Espacial Johnson. La imagen fue tomada por la tripulación de la Expedición 26.