Descolonización de África

Mapa de la descolonización de África.

Descolonización de África

La descolonización de África fue uno de los procesos políticos más trascendentales del siglo XX. Transformó el continente desde un mosaico de colonias europeas hasta un conjunto de Estados soberanos en pocas décadas.

1. Contexto previo

• A finales del siglo XIX, con el reparto de África en la Conferencia de Berlín (1884-1885), casi todo el continente quedó bajo control de potencias europeas (Reino Unido, Francia, Bélgica, Portugal, Alemania, Italia y España).
• Tras la Segunda Guerra Mundial (1939-1945), Europa quedó debilitada económica y militarmente, lo que abrió espacio para la independencia de sus colonias.
• El auge del pan-africanismo, los movimientos nacionalistas y la presión internacional (ONU, Guerra Fría) impulsaron el proceso.

2. Etapas de la descolonización africana

a) Primeras independencias (antes de 1950)

• Liberia (1847) y Etiopía (formalmente independiente salvo la ocupación italiana 1936-1941) fueron excepciones.
• Egipto obtuvo independencia formal en 1922 (aunque con fuerte influencia británica).
• Libia fue el primer país africano en independizarse tras la Segunda Guerra Mundial (1951, de Italia).

b) Década de 1950: inicio del movimiento

• Sudán (1956), Marruecos y Túnez (1956).
• Ghana (1957) se convirtió en el primer país del África subsahariana independiente bajo Kwame Nkrumah.

c) El «Año de África» (1960)

• 1960 es un punto de inflexión: 17 países africanos alcanzaron la independencia, la mayoría de colonias francesas y británicas.

d) Década de 1960–1970: consolidación

• La mayoría de los territorios africanos lograron su independencia en este periodo.
• Ejemplos: Argelia (1962, de Francia tras una guerra sangrienta), Kenia (1963, de Reino Unido), Mozambique y Angola (1975, de Portugal tras la Revolución de los Claveles en Portugal).

e) Final del colonialismo clásico (1970–1990)

• Zimbabue (1980), ex-Rodesia, logró independencia tras un largo conflicto.
• Namibia (1990) fue la última colonia africana en independizarse (de Sudáfrica).

f) Fin del apartheid en Sudáfrica

• Aunque independiente desde 1910, estuvo bajo régimen de apartheid (1948–1994).
• Con la liberación de Nelson Mandela y las elecciones de 1994 se cerró el último gran capítulo de dominación política de carácter colonial/racial en África.

3. Factores que impulsaron la descolonización

• Debilidad de las potencias coloniales tras la Segunda Guerra Mundial.
• Presión internacional: la ONU reconocía el derecho a la autodeterminación de los pueblos.
• Guerra Fría: tanto EE. UU. como la URSS apoyaban, por motivos distintos, la independencia de las colonias.
• Movimientos nacionalistas africanos: líderes como Kwame Nkrumah (Ghana), Jomo Kenyatta (Kenia), Patrice Lumumba (Congo), Ahmed Ben Bella (Argelia), Julius Nyerere (Tanzania).

4. Consecuencias

• Políticas: multiplicación de Estados soberanos (de 4 en 1945 a más de 50 en 1994).
• Económicas: muchos países quedaron dependientes de las antiguas metrópolis y con economías poco diversificadas.
• Sociales: surgimiento de identidades nacionales frágiles, ya que las fronteras coloniales no respetaban las etnias ni culturas.
• Conflictos: guerras civiles, dictaduras militares, luchas étnicas y territoriales en países como Nigeria, Congo, Sudán, Angola, Ruanda.
• Institucionales: creación de la Organización de la Unidad Africana (1963) para coordinar la lucha contra el colonialismo y promover la unidad.

En resumen:
La descolonización de África fue rápida e intensa (1950–1990). Aunque representó la liberación política, dejó numerosos retos: fronteras artificiales, economías dependientes, inestabilidad política y conflictos armados.